誰開始藍色牛仔褲？或者香港街頭小吃、魚丸或雞蛋餅是從哪裡來的？我們的許多日常傳統無法追溯到單一起源，因為其中許多傳統是在很長一段時間內有機演變的。但當某件事物變得出名或流行時，有關其起源的故事就會開始傳播，並且往往會因個人的喜好和解釋而豐富。人們、組織或地方當局也喜歡聲稱自己對此做出了貢獻，甚至可能想“擁有”它們。麻將也有類似的情況，許多民間傳說都聲稱它的起源。
人們普遍認為，麻將是由明代的一種紙遊戲“麻跳”演變而來，至今仍以各種形式存在，並在中國的一些地區流行。麻將的很多核心特點都可以在這款遊戲中找到，比如四人對弈，三花色，類似於麻將中的點、弦、字。
但對於麻將的其餘特徵，例如它是一種用牌玩的遊戲，它的榮譽牌是四風和中發白三龍，或者為什麼它被命名為“麻雀”，在中文中的字面意思是麻雀，則有不同的說法故事和思想流派。我們將按時間順序簡要瀏覽它們，並分享我們對其可信度的看法。如果您有興趣了解有關各個流的更多信息，您可以進一步查看我們在下面的描述中給出的資源列表。
第一種說法將麻將與明朝早期鄭和下西洋（1405 年至1433 年左右）有關。為了應對水手們的思鄉之情和船上的無聊，鄭和將軍開發了麻將作為水手們的船上娛樂，並在瓷磚可以防止它們被風吹走。故事進一步延伸，將不同花色的瓷磚與貨運排名、水桶數量和金錢獎勵以及四向風、季節和花朵的自然現象聯繫起來。對於大多數人來說，這聽起來更像是一個編造的故事，而不是事實，因為它的時機似乎為時過早，而且對編號瓷磚的引用似乎相當牽強。
第二個說法將麻將與1542年左右的明代通俗小說《水滸傳》有關。小說中的英雄有108人，相當於編號花色的總數，這些英雄確實出現在一些早期的麻將牌上。然而，這並沒有考慮到麻將的其餘特徵。相反，這部小說可能影響了紙牌的設計，並在隨後由它發展而來的麻將中留下了印記。
第三則取材於江蘇省太倉縣皇家糧倉裡守衛萬秉迢保護米粒不被麻雀吃掉的傳說。在這個傳說中，守衛以自己名字中的每個字符命名了三套編號套裝，這些編號的瓷磚實際上是雕刻芯片，記錄了捕獲的鳥串，槍發射的子彈為點，獎金獎勵為單位字符。四風表示影響射擊的風向，中、發、白分別表示命中、獎勵和脫靶。對我來說，這些聽起來太淺薄、太豐富多彩，不太真實。此外，該參考文獻無法解釋榮譽牌的多樣性。
第四種說法將麻將與1851-1864年左右發生的太平天國運動聯繫起來。在這個傳說中，麻將是皇宮裡的太監和嬪妃為了解宮中的無聊而發明的。除了以四大屬下命名的四個方位外，還有以王命名的天、地、人、和牌，這在最早的麻將和越南麻將中都可以找到。對於這一學派來說，諸王的名字與四方的通名重合，自然界的四要素不能作為強有力的證據。而且，實際上王的數量比這八個人還要多。在內戰動蕩的年代，人們還有心情、有時間發明麻將游戲，這實在令人難以置信。
最後一說麻將是清初由一位精通英語的寧波三品官員陳玉門（1817-1878）發明的，因此寧波地方當局聲稱寧波是麻將的發源地。
人們最相信這一點，因為有書面記錄表明在寧波有一位官方陳玉門先生的存在，並且在哈維的日記中記載，他在1860年代教在寧波任職的英國總領事哈維打麻將。
但這種學派也遭到質疑。首先，陳玉門對前作究竟做了哪些改變，並沒有記錄。其次，福州、上海、寧波等地在這一時期收購的現存最早的麻將存在較大差異。看來麻將可能不是單一來源，或者它可以在如此短的時間內發展出如此多的變化。
此外，身為精英階層的陳先生可以使用中國多米諾骨牌遊戲中已經使用的骨頭和象牙等材料，因其材料為骨牌或像牙牙牌而得名，而麻將最初是用竹子製成的，並命名為竹子遊戲。看來麻將的起源要卑微得多。
總而言之，前四個故事聽起來更像是虛構的而不是真實的，而最後一個在寧波的陳先生聽起來更像是遊戲的推廣者而不是發明家。麻將的起源仍然撲朔迷離，我傾向於相信它是中國人民的集體智慧，而不是一個人發明的。
人們普遍認為，麻將是由明代的一種紙遊戲“麻跳”演變而來，至今仍以各種形式存在，並在中國的一些地區流行。麻將的很多核心特點都可以在這款遊戲中找到，比如四人對弈，三花色，類似於麻將中的點、弦、字。
但對於麻將的其餘特徵，例如它是一種用牌玩的遊戲，它的榮譽牌是四風和中發白三龍，或者為什麼它被命名為“麻雀”，在中文中的字面意思是麻雀，則有不同的說法故事和思想流派。我們將按時間順序簡要瀏覽它們，並分享我們對其可信度的看法。如果您有興趣了解有關各個流的更多信息，您可以進一步查看我們在下面的描述中給出的資源列表。
第一種說法將麻將與明朝早期鄭和下西洋（1405 年至1433 年左右）有關。為了應對水手們的思鄉之情和船上的無聊，鄭和將軍開發了麻將作為水手們的船上娛樂，並在瓷磚可以防止它們被風吹走。故事進一步延伸，將不同花色的瓷磚與貨運排名、水桶數量和金錢獎勵以及四向風、季節和花朵的自然現象聯繫起來。對於大多數人來說，這聽起來更像是一個編造的故事，而不是事實，因為它的時機似乎為時過早，而且對編號瓷磚的引用似乎相當牽強。
第二個說法將麻將與1542年左右的明代通俗小說《水滸傳》有關。小說中的英雄有108人，相當於編號花色的總數，這些英雄確實出現在一些早期的麻將牌上。然而，這並沒有考慮到麻將的其餘特徵。相反，這部小說可能影響了紙牌的設計，並在隨後由它發展而來的麻將中留下了印記。
第三則取材於江蘇省太倉縣皇家糧倉裡守衛萬秉迢保護米粒不被麻雀吃掉的傳說。在這個傳說中，守衛以自己名字中的每個字符命名了三套編號套裝，這些編號的瓷磚實際上是雕刻芯片，記錄了捕獲的鳥串，槍發射的子彈為點，獎金獎勵為單位字符。四風表示影響射擊的風向，中、發、白分別表示命中、獎勵和脫靶。對我來說，這些聽起來太淺薄、太豐富多彩，不太真實。此外，該參考文獻無法解釋榮譽牌的多樣性。
第四種說法將麻將與1851-1864年左右發生的太平天國運動聯繫起來。在這個傳說中，麻將是皇宮裡的太監和嬪妃為了解宮中的無聊而發明的。除了以四大屬下命名的四個方位外，還有以王命名的天、地、人、和牌，這在最早的麻將和越南麻將中都可以找到。對於這一學派來說，諸王的名字與四方的通名重合，自然界的四要素不能作為強有力的證據。而且，實際上王的數量比這八個人還要多。在內戰動蕩的年代，人們還有心情、有時間發明麻將游戲，這實在令人難以置信。
最後一說麻將是清初由一位精通英語的寧波三品官員陳玉門（1817-1878）發明的，因此寧波地方當局聲稱寧波是麻將的發源地。
人們最相信這一點，因為有書面記錄表明在寧波有一位官方陳玉門先生的存在，並且在哈維的日記中記載，他在1860年代教在寧波任職的英國總領事哈維打麻將。
但這種學派也遭到質疑。首先，陳玉門對前作究竟做了哪些改變，並沒有記錄。其次，福州、上海、寧波等地在這一時期收購的現存最早的麻將存在較大差異。看來麻將可能不是單一來源，或者它可以在如此短的時間內發展出如此多的變化。
此外，身為精英階層的陳先生可以使用中國多米諾骨牌遊戲中已經使用的骨頭和象牙等材料，因其材料為骨牌或像牙牙牌而得名，而麻將最初是用竹子製成的，並命名為竹子遊戲。看來麻將的起源要卑微得多。
總而言之，前四個故事聽起來更像是虛構的而不是真實的，而最後一個在寧波的陳先生聽起來更像是遊戲的推廣者而不是發明家。麻將的起源仍然撲朔迷離，我傾向於相信它是中國人民的集體智慧，而不是一個人發明的。